Trilha da cidade de Dawson

Tyler Nichol sente que está sendo pago para ser criança.

Na maioria dos dias, ele passa as tardes nas colinas ao redor de Dawson City, cavando trilhas. À noite, ele percorre essas trilhas em uma mountain bike.

É a mesma coisa que ele fez com seus amigos, crescendo em Dawson nos anos 90. A única diferença agora é que ele ganha a vida com isso. Isso e o acesso a maquinaria pesada.

Nichol está sentado no deck do Red Mammoth Bistro em uma manhã quente de julho. Ele está vestido para o trabalho - com uma camiseta cortada e shorts. Ele está na casa dos 40 anos, mas tem a energia de um adolescente entusiasmado, principalmente quando fala em trilhas.

Nichol aponta para Acklen Ditch, uma linha que atravessa o escorregador com vista para Dawson. Construída à mão no início de 1900 para transportar água, hoje é uma trilha para caminhadas, cortesia de Nichol.

“Foi muito engraçado estar lá com uma escavadeira moderna”, diz ele. “Essa vala foi construída à mão. É bastante impressionante. E eu estou lá com motor diesel, bebendo um café, ouvindo música, sem suar... aqueles caras seriam picaretas e pás, provavelmente centenas trabalhando nisso. E estou apenas sentado, cavando essa trilha.”

Nichol ri, mas está fazendo seu trabalho parecer mais fácil do que realmente é.

Depois de terminar o café, ele irá para as colinas para continuar construindo uma trilha manualmente, com um machado e os milhões de golpes necessários para cortar todo o musgo e raízes que cobrem o solo mineral no chão da floresta. . Às vezes, uma escavadeira simplesmente não é a ferramenta certa para o trabalho. Às vezes o trabalho tem que ser manual. Nesses dias, ele fica com as mãos e os pés doloridos por ficar de lado em uma colina o dia todo e com exaustão geral (embora não tanta exaustão a ponto de Nichol não ter tempo de dar voltas à meia-noite nas referidas trilhas em sua bicicleta depois) .

As máquinas foram como Nichol começou.

“Muitas das habilidades que adquiri para fazer essas coisas vieram, por exemplo, do trabalho em uma mina de ouro”, diz Nichol. “Não aprendi a administrar uma construção de trilha de escavadeira. Entrei na construção de trilhas depois de anos operando equipamentos, em mineração e construção.”

Essa experiência levou ao trabalho de trilhas em parques de neve, incluindo os dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2010, em Vancouver. Os parques de neve exigem modelagem e movimentação da terra no verão para criar half-pipes, saltos e outros recursos.

Nichol também foi construtor e gerente em Mount Seymour, Manning Park e Cypress Mountain na Colúmbia Britânica. Até este ano, ele também foi o construtor do parque terreno no Monte Sima. Lá, ele passava os verões trabalhando com tratores e escavadeiras para construir os tampos das mesas, os saltos e outros recursos da colina de esqui. Ele construiu a trilha de fluxo inferior, a grande linha de salto e as grandes zonas aéreas onde a seleção nacional treina no inverno.

Eventualmente, trabalhar com neve levou Nichol a trabalhar com terra, para trilhas para caminhadas e ciclismo. Ele tem contratos para fazer isso com a cidade de Whitehorse, a cidade de Dawson e a Primeira Nação Trʼondëk Hwëchʼin.

“Elas são bem parecidas”, diz Nichol sobre as trilhas de esqui e de bicicleta. “Quando você começa a construir saltos de bicicleta, apenas o fluxo, a geometria e a física são praticamente iguais.”

Houve uma certa curva de aprendizado, pois Nichol teve que descobrir a velocidade de rolamento de uma roda, que é mais rápida do que a velocidade de deslizamento de esquis ou pranchas de snowboard. Depois de entender isso, ele diz que você pode criar uma trilha que aproveite a velocidade e a equilibre com a paisagem natural para obter o fluxo ideal para um passeio agradável.

Foi por isso que Nichol voltou para a comunidade – para ficar perto do pai e trabalhar nas trilhas.

Sua temporada começou no início de junho. Se chegar mais cedo, o solo congelado tornará isso impossível. Ele não construirá muita coisa depois de agosto, então seus dias serão longos. Ele começa a trabalhar por volta das 10h ou 11h e termina às 21h ou 22h. Ele passará o outono e a primavera explorando. É mais fácil ver com o que ele tem que trabalhar quando não há folhas no caminho.

Na verdade, é difícil para ele não olhar para uma floresta em termos de trilhas. Às vezes ele diz que sua namorada vai convidá-lo para dar um passeio, mas insiste que seja por uma trilha onde não há possibilidade de ele pensar em trabalho ou em como ele poderia traçar uma trilha.